La yerba mate quiere conquistar Europa. Foto: MAG.
Lo que nació como un anhelo de pequeños productores del noreste de Itapúa, hoy es un modelo de exportación que beneficia a más de 150 familias rurales y llegará a más de 30 países europeos con innovadoras presentaciones.
Cuando se habla de agricultura familiar organizada, producción sostenible y sueños colectivos cumplidos, la Asociación de Agricultura Agroecológica Oñoiru representa una de las historias más inspiradoras del campo.
Actualmente, la organización hará apertura de una oficina en Europa para expandir el consumo de yerba mate paraguaya en más de 30 países de la Unión Europea.
La organización reúne a más de 150 familias agricultoras de nueve comités distribuidos en seis distritos de los departamentos de Itapúa y Caazapá, dedicadas exclusivamente a la producción de yerba mate 100% ecológica.
“Tenemos un desafío gigante con un aliado comercial de Europa. Este año, en junio, vamos a lanzar en Varsovia, Polonia, una tienda de yerba mate con la marca Oñoiru para atender a toda la Unión Europea”, anunció Pedro Vega, gerente general de la organización.
Se trata de contenedores cargados de historia de su gente, producción e industrialización. El proyecto para el Viejo Continente contempla innovadoras presentaciones elaboradas a base de la hoja verde, incluyendo bebidas frías, té y otros formatos adaptados al paladar y las tendencias del mercado europeo con el objetivo de instalar el consumo de la yerba mate en diferentes facetas.
UN MODELO CON IMPACTO SOCIAL Y AMBIENTAL
La asociación lleva ocho años construyendo un modelo de negocio basado en el impacto social y ambiental, cuya apuesta es producir de manera orgánica, cuidar la salud de los consumidores y generar oportunidades reales para las familias rurales.
Actualmente, Oñoiru comercializa entre 200.000 y 230.000 kilos de yerba mate al año en el mercado nacional y avanza con exportaciones internacionales que abren nuevas oportunidades para los productores.
Muchos de los agricultores que hoy integran la asociación encontraron en la producción agroecológica una alternativa digna para sostener a sus familias, permanecer en sus tierras y dar continuidad al trabajo heredado. “El sueño de nuestros padres era producir orgánico, industrializar su materia prima y ver camiones o contenedores saliendo de su industria. Hoy ellos están viviendo ese sueño”, relató Vega.
APOYO ESTATAL Y EXPANSIÓN EN EL MERCADO LOCAL
El crecimiento de Oñoiru también fue posible gracias al acompañamiento del Gobierno Nacional, principalmente del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) a través del Proyecto de Inserción a los Mercados Agrarios (PIMA), que permitió fortalecer la capacidad industrial de la asociación mediante una inversión de más de 2.232 millones de guaraníes.
Estos recursos fueron destinados en su totalidad para mejorar la planta industrial, instalar un secadero ecológico sin humo, construir áreas optimizadas de producción y envasado, y adecuar los procesos de calidad a las altas exigencias de los mercados internacionales.
A la par de su expansión internacional, Oñoiru se prepara para un nuevo hito en el mercado local ya que desde junio comenzará a comercializar yerba mate saborizada en alianza con la cadena “Nuestra Casa”, de la empresa Xplast, llegando a más de 94 locales en todo el país con nuevas presentaciones que incluirán las opciones de menta y limón, además de menta y boldo.
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